Inicia evacuación internacional de pasajeros de crucero afectado por el hantavirus
MADRID, ESPAÑA. — El primer avión que transportaba a ciudadanos españoles despegó este domingo desde las Islas Canarias con destino a Madrid, marcando el inicio formal de la evacuación del crucero afectado por el hantavirus. Los evacuados serán trasladados a un hospital militar tras abandonar el buque MV Hondius, el cual permanece anclado en el puerto de Granadilla, frente a la costa de Tenerife.
Puntos clave:
- Ninguna de las más de 140 personas a bordo del Hondius muestra síntomas actualmente.
- Tres personas han fallecido a causa del brote.
- Cinco pasajeros que abandonaron el barco previamente se encuentran infectados.
- El operativo cuenta con la supervisión directa de la OMS y los ministerios de Sanidad e Interior de España.
- Se activaron vuelos de repatriación para ciudadanos de más de 20 nacionalidades.
Protocolos sanitarios y situación del buque
El Ministerio de Sanidad español, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la compañía Oceanwide Expeditions confirmaron la ausencia de síntomas en los tripulantes y pasajeros actuales. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, reiteró que el riesgo para el público general es bajo.
El proceso de evacuación se realiza bajo estrictas medidas de bioseguridad. Los pasajeros y el personal portuario en Granadilla utilizaron equipos de protección, incluyendo mascarillas, trajes contra materiales peligrosos y respiradores. La ministra de Sanidad de España, Mónica García, confirmó que la operación transcurre con normalidad. Los pasajeros son sometidos a controles, no tienen contacto local y dejan atrás su equipaje, llevando solo una bolsa pequeña con artículos esenciales, celular, cargador y documentación.
El papa León XIV emitió un mensaje de agradecimiento a las Islas Canarias por permitir la llegada del barco. Por su parte, el buque navegará durante cinco días hacia Rotterdam, Países Bajos, para su desinfección, llevando a bordo a algunos tripulantes y el cuerpo de un pasajero fallecido.
El hantavirus suele propagarse al inhalar residuos de excrementos de roedores. Sin embargo, el virus Andes detectado en este brote permite la transmisión entre personas en casos excepcionales, con síntomas que aparecen entre una y ocho semanas tras la exposición.
Repatriación y cuarentenas internacionales
Los catorce ciudadanos españoles guardarán cuarentena en su país. Paralelamente, se coordinaron operativos internacionales:
- Estados Unidos: Sus ciudadanos serán enviados a un centro médico en Nebraska para cuarentena.
- Países Bajos: Un vuelo chárter trasladará a 29 personas, incluyendo a ciudadanos holandeses y de otras nacionalidades.
- Francia: Cinco pasajeros repatriados el domingo permanecerán hospitalizados 72 horas para observación y luego cumplirán 45 días de cuarentena domiciliaria.
- Reino Unido: Sus ciudadanos serán hospitalizados para observación al llegar a su país.
- Australia: Un avión arribará el lunes para evacuar a ciudadanos australianos y neozelandeses, siendo el último vuelo en salir de Tenerife.
- Noruega: Envió un avión ambulancia operado por el país, pero propiedad de la Unión Europea, equipado para infecciones de alto riesgo.
Despliegue militar en Tristan da Cunha y caso descartado
En el Atlántico Sur, un equipo militar británico de seis paracaidistas y dos médicos saltó el sábado desde un avión de la Real Fuerza Aérea hacia Tristan da Cunha. Su objetivo es atender a uno de los 221 residentes de la isla por un caso sospechoso de hantavirus. El paciente desembarcó del MV Hondius el mes pasado.
Durante la maniobra aérea también se lanzó equipo médico y oxígeno. Tristan da Cunha, el territorio británico habitado más remoto del mundo, carece de pista de aterrizaje y se ubica a 2,400 kilómetros de Santa Elena; su acceso habitual es un viaje en barco de seis días desde Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
Finalmente, las autoridades españolas confirmaron el sábado que una mujer en Alicante dio negativo a la prueba de hantavirus. La paciente era considerada un caso sospechoso tras compartir un vuelo con una mujer holandesa que viajó en el crucero y falleció en Johannesburgo.