Vinculan jalapeños de Sinaloa con brote de salmonela en 27 estados de EE. UU.
ESTADOS UNIDOS. — Funcionarios de salud estadounidenses han iniciado una investigación por un fuerte brote de salmonela por jalapeños importados desde México que, hasta el momento, ha dejado un saldo de 345 personas enfermas a lo largo de 27 estados del país.
Puntos clave:
- Se registran 345 contagios y 36 hospitalizaciones; afortunadamente, no hay fallecimientos reportados.
- Las infecciones comenzaron entre el 19 de junio y el 20 de julio.
- Los chiles fueron cultivados en Sinaloa y distribuidos en EE. UU. por la empresa Coast Citrus Distributors.
- Cadenas de restaurantes como Chipotle Mexican Grill y QDOBA retiraron el producto de sus menús.
Retiro del producto y acciones de las cadenas afectadas
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) rastrearon el origen del brote hasta un productor común en el estado de Sinaloa. Tras la alerta, el proveedor Coast Citrus Distributors accedió a retirar los lotes restantes y comenzó a notificar a sus clientes, ya que el producto fue enviado principalmente a la industria de la restauración y no directamente a supermercados.
Las repercusiones comerciales fueron inmediatas. Chipotle cambió de proveedor de jalapeños a partir del 20 de julio tras retirar el insumo de sus sucursales en Minnesota y otras regiones afectadas. La noticia provocó que las acciones de la cadena cayeran más del 8% en el mercado. Por su parte, QDOBA dejó de servir esta variedad de chiles el 28 de julio.
Pese a la alerta inicial, la FDA emitió un mensaje de tranquilidad señalando que actualmente no existe un riesgo continuo para los consumidores que acuden a estos establecimientos, al haberse cortado la cadena de suministro del lote contaminado.
Contexto de seguridad alimentaria y prevención
Las infecciones por salmonela generan síntomas agudos como diarrea, fiebre y calambres estomacales. Las autoridades sanitarias reiteran que el cuadro clínico puede complicarse gravemente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos, por lo que instan a no consumir, vender ni servir jalapeños retirados del mercado procedentes de Sinaloa.
Este nuevo incidente ocurre bajo un clima de alto escrutinio hacia las cadenas de suministro de productos agrícolas en Estados Unidos. Apenas unas semanas atrás, se reportó un brote de ciclosporiasis que fue vinculado a la lechuga servida en los restaurantes Taco Bell (Yum Brands), cuyo origen fue rastreado hasta las operaciones de Taylor Farms en el centro de México, investigación que recientemente se amplió a 15 estados.